Đi tìm quê hương của trái sầu riêng...

Sầu riêng có nguồn gốc từ Malaysia, trồng chủ yếu ở đảo Borneo và Sumatra. Từ "durian" (sầu riêng trong tiếng Anh) bắt nguồn từ "duri" - tiếng địa phương Malaysia, có nghĩa là gai. Loại trái cây này đã trở thành một phần quan trọng của nền văn hóa và ẩm thực Đông Nam Á.

Loại trái cây này chứa nhiều chất dinh dưỡng lành mạnh, bao gồm vitamin B, vitamin C, khoáng chất, các hợp chất thực vật, chất béo lành mạnh và chất xơ, giúp tăng cường sức khỏe và hệ thống miễn dịch. Cuốn sách dạy nấu ăn nổi tiếng của Pháp Le Guide Culinaire đã giới thiệu và mô tả sầu riêng là "loại trái cây ngon nhất thế giới".

Vì sao gọi là "Sầu riêng"?

Người Malaysia gọi chúng là durian, xuất phát từ chữ duri (gai) trong tiếng Malaysia kết hợp với tiếp vĩ ngữ -an. Nói cách khác, duri là trái gai (do vỏ có nhiều gai). Còn ở Việt Nam, cái tên này lại dùng cho loại trái khác: "trái gai [tức trái dứa] là trái thơm" (Phủ biên tạp lục, tập 2, Lê Quý Đôn).

Về từ nguyên, theo Từ điển Oxford, ở phương Tây, ban đầu sầu riêng gọi là durion (trong một bản dịch năm 1588 của Juan González de Mendoza). Còn durian xuất hiện sớm nhất trong những văn bản ở châu Âu là từ Nicolo da Conti (người Ý) sau khi ông đến Đông Nam Á khoảng thế kỷ 15.

Hiện nay, sầu riêng thường gọi theo 3 cách: (a) durian theo tiếng Malaysia (hay Indonesia), ví dụ như tiếng Anh, Pháp, Ý, Đức, Tây Ban Nha, Romania, Na Uy…; (b) durio theo tên chi (genus) của nhóm cây này, ví dụ như Bồ Đào Nha; hoặc (c) gọi theo tiếng bản địa, chẳng hạn như dáraaldin (tiếng Iceland); canuuni (Somalia); dorian (ドリアン) - Nhật Bản; thurian (ทุเรียน) - Thái Lan hay lựu liên (榴槤, liúlián) - Trung Quốc…